Le système immunitaire réagit alors aux protéines dans le lait (une réaction allergique). La durée de l'allergie à la protéine contenue dans le lait de vache varie, mais la plupart des enfants ont surmonté l'allergie lorsqu'ils ont atteint l'âge de 2 à 3 ans. L'affirmation fréquente selon laquelle les enfants sont de plus en plus allergiques aux protéines de lait de vache ne repose sur aucune justification scientifique.